Flugzeugvermietung und Flugausbildung am Flughafen Palo Alto (PAO)
Flugvereine, Checkout-Anforderungen und was Sie bei einem Start vom Flughafen KPAO erwartet
Für Piloten, die in der Bay Area ansässig sind oder diese besuchen, ist der Flughafen Palo Alto einer der etablierteren Flugplätze für die allgemeine Luftfahrt, wenn es um das Mieten von Flugzeugen und die Flugausbildung geht – vor allem dank zweier traditionsreicher Flugvereine, die dort ansässig sind. Auf dieser Seite erfahren Sie, was das Mieten eines Flugzeugs am PAO in der Regel beinhaltet, warum es sich lohnt, sich auf den hiesigen Luftraum vorzubereiten, und was Sie erwartet, wenn Sie von außerhalb anreisen und während Ihres Aufenthalts hier fliegen möchten.
Die bei der PAO ansässigen Flugvereine
In PAO sind zwei der ältesten Flugvereine der Bay Area ansässig. Der Stanford Flying Club geht auf das Jahr 1930 zurück und ist damit einer der am längsten bestehenden, an eine Hochschule angegliederten Flugvereine des Landes, während sich der 1973 gegründete West Valley Flying Club zu einem der größeren Flugvereine in Nordkalifornien mit einer beträchtlichen Flotte entwickelt hat.
Beide sind mitgliederbasiert: Anstatt ein Flugzeug so zu buchen, wie man einen Mietwagen bucht, tritt man in der Regel als Mitglied bei, was meist mit Beiträgen und, je nach Verein, mit Aufnahme- oder Einweisungsgebühren verbunden ist – im Gegenzug erhält man Zugang zur gemeinsamen Flotte zu Mitgliedertarifen. Die genauen Mitgliedschaftsstufen, Flottentypen und aktuellen Preise ändern sich im Laufe der Zeit. Es lohnt sich daher, jeden Verein direkt zu kontaktieren, um aktuelle Informationen zu erhalten, anstatt sich auf veraltete Angaben zu verlassen.
Was bei einer Kaufabwicklung in der Regel abläuft
Wenn Sie bereits im Besitz eines Pilotenscheins sind, aber noch keine Erfahrung mit den Flugzeugen eines Vereins oder im Luftraum von PAO haben, müssen Sie mit einem Einweisungsflug rechnen, bevor Sie die Erlaubnis erhalten, alleine zu fliegen. Dieser umfasst in der Regel flugzeugspezifische Systeme und Verfahren sowie das Fliegen im lokalen Luftraum und im Platzrundenbetrieb, da der umliegende Luftraum sehr komplex ist.
Bringen Sie Ihr Flugbuch, Ihre Zertifikate und Ihr aktuelles ärztliches Attest mit und seien Sie bereit, über Ihre jüngsten Flugerfahrungen zu sprechen – Vereine legen in der Regel Wert auf aktuelle Flugerfahrung mit dem jeweiligen Flugzeugtyp, andernfalls werden zusätzliche Flüge unter Anleitung eingeplant, bevor Sie freigegeben werden. Falls Ihre letzte Flugerfahrung schon eine Weile zurückliegt, planen Sie lieber mehr als einen Checkout-Flug ein, anstatt davon auszugehen, dass eine einzige Sitzung ausreicht, um alles abzudecken.
Warum der Luftraum der PAO etwas Vorbereitung erfordert
Der Flugplatz PAO liegt im Luftraum der Klasse B des San Francisco International Airport, wobei sich der Luftraum der Klasse C sowohl des Oakland International Airport als auch des San Jose International Airport in unmittelbarer Nähe befindet – die Grenze des Luftraums der Klasse C von San Jose beginnt weniger als eine Meile südöstlich des Flugplatzes. Das bedeutet viel sich überschneidenden, stark frequentierten Luftraum auf kleinem Raum, und es ist einer der Hauptgründe, warum lokale Einweisungsflüge selbst für erfahrene Piloten wichtig sind.
Mieter, die aus ruhigeren Teilen des Landes kommen, empfinden die Funkbelastung und die Verkehrsdichte manchmal als höher als sie es gewohnt sind. Eine aktuelle Karte des San-Francisco-Terminalbereichs, eine kurze Wiederholung der Standardan- und Abflugrouten sowie ein Einweisungsflug mit einem Fluglehrer, der die Gegend gut kennt, tragen wesentlich dazu bei, dass sich der Luftraum überschaubar und nicht überfordernd anfühlt.
Überlegungen zu Start- und Landebahnen und Flugzeugen
Die einzige Start- und Landebahn des PAO, 13/31, ist 2.443 Fuß lang und 70 Fuß breit – ausreichend für die leichten Ein- und zweimotorigen Flugzeuge, aus denen sich der Großteil der Clubflotten zusammensetzt, was jedoch bedeutet, dass die Leistungsplanung hier eine größere Rolle spielt als auf einem Flugplatz mit einer längeren Start- und Landebahn, insbesondere an warmen Tagen oder bei voller Beladung.
Wenn Sie ein Flugzeug mieten, um an einen Ort mit anderen Landebahnbedingungen zu fliegen, sollten Sie berücksichtigen, dass PAO selbst – als Ihr Ausgangspunkt für den Flug – weniger Spielraum bietet als viele Flugplätze, an die Sie vielleicht gewöhnt sind.
Zu Besuch von außerhalb
Wenn Sie nicht aus der Gegend kommen und während Ihres Aufenthalts in der Bay Area – sei es geschäftlich oder zu einem Besuch an der Stanford University – ein Flugzeug mieten möchten, sollten Sie im Voraus planen: Die Planung von Checkout-Flügen nimmt Zeit in Anspruch, und Flugvereine lassen einen unbekannten Piloten in der Regel nicht ohne einen solchen Flug allein in einem unbekannten Luftraum fliegen.
Melden Sie sich vor Ihrer Reise mit Angaben zu Ihrem Flugschein und Ihren Berechtigungen, Ihrer aktuellen Flugerfahrung sowie den Daten Ihres Aufenthalts, damit der Verein einen Fluglehrer und einen Termin für die Checkout-Prüfung entsprechend Ihrem Zeitplan einplanen kann, anstatt dies in letzter Minute unterbringen zu müssen.